World NTD Day 2021: accelerating progress through partnerships

French translation available below.

This year’s World NTD Day is historic. It follows on the heels of the highly anticipated launch of the World Health Organization’s (WHO) 2021-2030 road map for neglected tropical diseases (NTDs), which will shape and define NTD control, elimination and eradication efforts for this decade. The road map marks a shift from process to impact orientation and emphasises greater disease integration and cross-sector coordination, and country ownership. World NTD Day 2021 is also taking place days after the 148th session of the WHO Executive Board, at which the Board recommended adoption of a draft decision to establish World NTD Day as an official WHO-sponsored day. In the backdrop is the COVID-19 pandemic, reinforcing the need to invest in health systems strengthening, as well as providing us with an opportunity to enhance the resilience of our NTD efforts so that they withstand the next threat, whether disease, climate or conflict-related.

The NTD NGO Network or NNN celebrates the second annual World NTD Day. Today, we take stock of the contributions and commitments made by our global community of 85 members, which can and will take the ambitions of the new road map forward. We also reflect on what else will be needed to sustain and accelerate progress toward 2030, and the role of our NGO community to support these ends.

COVID-19 caused the disruption of many NTD interventions. However, it was encouraging to see NNN members identify opportunities and continue to develop tools to advance our important health promoting efforts. Over the last year, our network was busier than ever developing a series of Guides on Stigma and Mental Wellbeing in partnership with the International Federation of Anti-Leprosy Associations (ILEP); the ‘Journey Through Care’ conceptual framework; a Conflict and Humanitarian Emergency Resource Guide sponsored by The Carter Center; and a report on One Health. Moreover, we built upon our earlier efforts, including continued development and implementation of the WHO and NNN “How to Guide” for collaboration between the water, sanitation and hygiene (WASH) and NTD communities in Kenya, South Sudan, Tanzania, Uganda, Zambia, and Zanzibar, among other countries.
 
2020 was a year of renewed and strengthened commitment. We concluded our 2020 virtual NNN Conference by adopting a Statement of commitment to the participation of persons affected by NTDs, spanning policymaking, advocacy, comprehensive and inclusive NTD programmes, leadership, networking and sharing, and public representation. Through the establishment of new ad hoc task groups, we worked to realise promises to safeguard communities by developing policies and protocols to minimise the risk of severe adverse events, such as choking during MDA campaigns. Ad hoc task groups were also established around COVID-19 mitigation and knowledge management. Many useful monitoring tools and job aids from various organisations have been developed for intervention resumption in the context of COVID-19. These tools will be made available on the NNN website for broad dissemination. Additionally, we joined the global WASH community in calling for hand hygiene for all through political leadership, enabling environment and sustainable, inclusive programming at scale. Today, we restate our commitment to #EndTheNeglect and #beatNTDs, by committing to the vision of the newly launched road map.

These resources and commitments put wind in our sails as we launched into 2021, working to meet the cross-cutting and disease-specific ambitions of the NTD road map. Many of our members are already at work, supporting the WHO in its development of the road map companion documents, including a sustainability framework, One Health framework and a renewed global strategy on WASH and NTDs. This year and beyond, we will continue to support endemic countries, WHO and partners toward our shared goal of controlling, eliminating and eradicating all 20 NTDs, guided by the BEST Framework, which centres our efforts around Behaviour, Environment, Social inclusion and Treatment and care. 

As is said in an African proverb, "If you want to go fast, go alone. If you want to go far, go together." These words ring true for our work at the NNN. The NTD NGO community, along with our partners within and outside health, including WASH, education, nutrition, gender, mental health, disability inclusion, vector control, and One Health, is ready to drive this crucial work forward through resource development, lesson sharing and, most of all, partnership. It is only together that we can beat NTDs, end the neglect, and achieve the targets laid out in the 2021-2030 NTD road map.

Authors:

• Kisito Ogoussan, NNN Chair (FHI 360)
• Arielle Dolegui, NNN Vice-Chair (World Vision)
• Yaobi Zhang, NNN Immediate Past Chair (Helen Keller International)

~~~

Journée mondiale des MTN 2021 : accélérer les progrès avec les partenariats

Cette année, la Journée mondiale des MTN est historique. Elle fait suite au lancement très attendu de la feuille de route 2021-2030 pour les maladies tropicales négligées, de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), qui définira les efforts de contrôle, d'élimination et d'éradication des MTN pour cette décennie. La feuille de route marque le changement d'orientation de l'OMS, qui passe d'une orientation sur les processus à une orientation sur l'impact, et souligne une plus grande intégration des maladies et une coordination intersectorielle, ainsi que l'appropriation par les pays. La Journée mondiale des MTN 2021 a lieu quelques jours après la 148e session du Conseil exécutif de l'OMS, au cours de laquelle le Conseil a recommandé l'adoption d'un projet de décision visant à faire de la Journée mondiale des MTN une journée officielle sponsorisée par l'OMS. Cette évolution s'inscrit dans le contexte de la pandémie COVID-19, qui a renforcé la nécessité d'investir dans le renforcement des systèmes de santé, tout en nous donnant l'occasion d'accroître la résilience de nos efforts de lutte contre les MTN afin qu'ils puissent résister à la prochaine menace, qu'elle soit liée à une maladie, au climat ou à un conflit.

Le réseau d'ONG sur les maladies tropicales négligées (MTN) ou NNN célèbre la deuxième journée mondiale annuelle des MTN. Aujourd'hui, nous faisons le point sur les contributions et les engagements pris par notre communauté mondiale de 85 membres, qui permettront de faire avancer les ambitions de la nouvelle feuille de route. Nous réfléchissons également à ce qui sera encore nécessaire pour soutenir et accélérer les progrès vers 2030, et au rôle de notre communauté d'ONG pour soutenir ces objectifs.

Le COVID-19 a causé l'interruption de nombreuses interventions de MTN. Cependant, il était encourageant de voir les membres du NNN identifier des opportunités et continuer à développer des outils pour faire avancer nos importants efforts de promotion de la santé. Au cours de l'année dernière, notre réseau a été plus occupé que jamais à développer une série de guides sur la stigmatisation et le handicap en partenariat avec la Fédération internationale des associations de lutte contre la lèpre (ILEP), le cadre conceptuel "Journey Through Care", un guide de ressources sur les conflits et les urgences humanitaires sponsorisé par le Centre Carter et un rapport sur One Health. En outre, nous avons poursuivi nos efforts précédents, notamment en continuant à développer et à mettre en œuvre le "Guide pratique" de l'OMS et du NNN pour la collaboration entre les communautés de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène (WASH) et des MTN au Kenya, au Sud-Soudan, en Tanzanie, en Ouganda, en Zambie et à Zanzibar, entre autres pays.

2020 a été une année d'engagement renouvelé et renforcé. Nous avons conclu notre conférence virtuelle NNN 2020 en adoptant une déclaration d'engagement en faveur de la participation des personnes touchées par les MTN, couvrant l'élaboration des politiques, la plaidoyer, les programmes complets et inclusifs de lutte contre les MTN, le leadership, la mise en réseau et le partage, et la représentation publique. Grâce à la création de nouveaux groupes de travail ad hoc, nous avons travaillé à la réalisation des promesses de protection des communautés en élaborant des politiques et des protocoles visant à minimiser le risque d'événements indésirables graves, tels que l'étouffement pendant les campagnes de DMM. Des groupes de travail ad hoc ont également été créés autour de l'atténuation des effets de COVID-19 et de la gestion des connaissances. De nombreux outils de suivi et aides à l'emploi utiles de diverses organisations ont été mis au point pour la reprise des interventions dans le cadre de COVID 19. Ces outils seront mis à disposition sur le site web du NNN pour une large diffusion. En outre, nous nous sommes joints à la communauté mondiale WASH pour appeler à l'hygiène des mains pour tous grâce à un leadership politique, un environnement favorable et une programmation durable et inclusive à l'échelle. Aujourd'hui, nous réaffirmons notre engagement en faveur de #EndTheNeglect et de #beatNTDs, en nous engageant à respecter la vision de la feuille de route récemment lancée.

Ces ressources et ces engagements mettent du vent dans nos voiles alors que nous nous lançons dans l'aventure de 2021, en travaillant à la réalisation des ambitions transversales et spécifiques aux maladies de la feuille de route des MTN. Une grande partie de nos membres sont déjà à l'œuvre, soutenant l'OMS dans l'élaboration des documents d'accompagnement de la feuille de route, notamment un cadre de durabilité, un cadre "Une seule santé" et une stratégie mondiale renouvelée en matière d'eau, d'assainissement et de lutte contre les MTN. Cette année et au-delà, nous continuerons à soutenir les pays endémiques, l'OMS et nos partenaires dans la poursuite de notre objectif commun de contrôle, d'élimination et d'éradication des 20 MTN, guidés par le cadre BEST, qui centre nos efforts sur le comportement, l'environnement, l'inclusion sociale et le traitement et les soins.

Comme le dit un proverbe africain, "Si vous voulez aller vite, allez-y seul". Si vous voulez aller loin, allez-y ensemble". Ces mots sonnent juste pour notre travail au NNN. La communauté des ONG MTN, ainsi que nos partenaires dans le domaine de la santé et en dehors, y compris WASH, l'éducation, la nutrition, le genre, la santé mentale, l'inclusion des handicapés, le contrôle des vecteurs et One Health, est prête à faire avancer ce travail crucial par le développement des ressources, le partage des leçons et, surtout, le partenariat. Ce n'est qu'ensemble que nous pourrons vaincre les MTN, mettre fin à la négligence et atteindre les objectifs fixés dans la feuille de route 2021-2030 pour les MTN.

Authors:

• Kisito Ogoussan, NNN Chair (FHI 360)
• Arielle Dolegui, NNN Vice-Chair (World Vision)
• Yaobi Zhang, NNN Immediate Past Chair (Helen Keller International)